É professor de Comportamento Organizacional e Recursos Humanos, na Harvard Business School, e especialista em liderança, cultura organizacional e gestão da mudança, temas dos quais é autor de vários best-sellers. Segundo Kotter, a função primária de um líder é produzir a mudança. A sua acepção deve incidir sobre três áreas fundamentais: estabelecer a direção estratégica da empresa; comunicar essas metas aos recursos humanos; e motivá-los e inspirá-los para que sejam cumpridas. O seu último livro The New Rules é um guia da gestão de carreiras para os executivos nesta década marcada pela competição.

Bibliografia:

Power and influence. Free Press 1985.
General managers. Simon & Shuster. 1986.
The leadership factor. Free Press 1988.
Force for change. Free Press 1990.
HESKETT, James L. Corporate culture and performance. Free Press 1992.
The new rules. Free Press 1995.
Leading change. Harvard Business School 1996.
Matsushita leadership. Free Press 1997.
On what leaders really do. Harvard Business School 1999.
COHEN, Dan S. Heart of change - real life stories of how people. Harvard Business School 2002.
Matsushita. São Paulo: Makron.
O fator liderança. São Paulo: Makron, 1992.
As novas regras. São Paulo: Makron, 1996.
Liderando mudança. São Paulo: Makron, 1997.